Gibraltar vuelve a ser el foco informativo este verano. Ahora por el tabaco. El Peñón se las prometía muy feliz tras el informe de la Comisión Europea que señala que los bloques de hormigón, los rellenos y el bunkering no violan la legislación medioambiental de la UE. El órdago de Fabian Picardo sobre las aguas en disputa le había salido bien. Pero el contencioso ya se había elevado a nivel internacional y los inspectores europeos han indagado sobre todas las peculiaridades de la colonia británica. Y de las investigaciones ha llegado un nuevo informe, éste de la Oficina Europea de la Lucha contra el Fraude (OLAF), que dictamina que “hay motivos para creer que los delitos de contrabando y blanqueo de capitales afectando a los intereses financieros, o de otra índole, de la Unión Europea han sido cometidos” en Gibraltar. Un jarro de agua fría para la Roca, ya que pone en entredicho una de sus principales fuentes de ingresos y da pie a que el Gobierno español siga ejerciendo presión en la Verja para combatir el tráfico de ilícitos con las consiguientes colas.
Picardo asevera que el informe de la OLAF se ha tergiversado. Pues a mí los datos no me parecen descabellados. Cualquiera del Campo de Gibraltar que se haya pasado por la frontera sabe que el contrabando de tabaco se ha incrementado en los últimos años. La OLAF incluso cifra este perjuicio en 700 millones en cuatro años para la UE.
Gibraltar importó 117 millones de cajetillas de tabaco en 2013, frente a los 110 millones del año anterior. Su población es de 30.000 habitantes por lo que alguien en España ha cruzado datos y le ha salido que cada gibraltareño tuvo que fumar más de diez cajetillas diarias. Unas cifras que, para el Gobierno español, denotan la actividad ilícita, por lo que acusa a la Roca de facilitar con su régimen fiscal el blanqueo de capitales y la evasión de impuestos.
Gibraltar considera que esta cuenta está manipulada, ya que no se incluyen a los turistas que visitan el Peñón. Pero no creo que este factor desvirtúe el informe. Hay que estar ciego para no ver el trapicheo diario en la Verja, con tantas personas esperando los cambios de guardia en el bulevar de La Línea o apostadas en el parque infantil cercano que, visto el panorama, ha quedado inhabilitado para los niños. Picardo afirma que se trata de mafias españolas. Y seguro que hay bastantes, pero dudo que éstas no tengan ramificaciones dentro de la colonia. De todas formas, la OLAF ha recomendado a España y Reino Unido la apertura de diligencias judiciales, y la Fiscalía de la Audiencia Nacional ya está en ello, por lo que todas las partes deberían estar interesadas, incluida Gibraltar, en llegar al fondo de la cuestión.
El Gobierno español vuelve a llamar al diálogo ad hoc para tratar éste y otros asuntos. Tengo claro que es la mejor forma de acabar con el actual clima de hostilidad para que la comarca y Gibraltar puedan beneficiarse mutuamente. De lo que no estoy tan seguro es si el Peñón puede desengancharse a corto plazo de la nicotina. No en vano, los ingresos por el tabaco suponen el 19% de su PIB y el 33% de su presupuesto. España quiere, por ello, que lo grave más, para que una cajetilla deje de costar la mitad en la Roca. Y difícil veo que los británicos accedan, por lo que los controles en la frontera continuarán. Así que todos los trabajadores transfronterizos que tengan todos sus documentos en regla que aprovechen y que usen el carril rojo. Al resto, le tocará esperar.
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